Salida en vuelo con destino Pekín, por la ruta elegida. Noche a bordo.
Un viaje imprescindible para conocer las ciudades más emblemáticas de China y Japón, donde conoceremos su cultura ancestral, sus tradiciones, sus espectaculares y pintorescos paisajes, y sus históricos monumentos Patrimonio de la Humanidad. Opcionalmente, puedes continuar este viaje sensacional descansando unos días en alguna exótica playa de Asia.
Salida en vuelo con destino Pekín, por la ruta elegida. Noche a bordo.
Llegada a Pekín. Traslado al hotel y alojamiento.
Pensión completa. Visita de la Plaza de Tian An Men, corazón de la ciudad. Más tarde visitaremos la Ciudad Prohibida, un conjunto arquitectónico con palacios y pabellones en los que predomina el color rojo. Almuerzo. Visitaremos el Palacio de Verano, y sus jardines imperiales. Uno de sus atractivos reside en la Colina de la Longevidad y el Lago Kunming. De regreso al hotel paramos en una casa de té. Cena de pato lacado.
Media pensión. Por la mañana salimos hacia la Gran Muralla, donde daremos un paseo por esta gran obra de ingeniería. Almuerzo. De regreso al hotel paramos en Sanlitun, la zona más moderna de Pekín, llena de restaurantes, bares, pub, y tiendas de moda.
Media pensión. Por la mañana visita del Templo del Cielo, obra maestra de Gran Belleza. Almuerzo. Salida en tren de alta velocidad con destino Xian (aprox. 5 horas), antigua capital de China durante más de 1.000 años.
Media pensión. Hoy visitamos la gran joya de Xian, el Museo de los Guerreros y Corceles de Terracota. Almuerzo. Por la tarde visita de la Pagoda de la Oca Salvaje (sin subir). De regreso al hotel, paseo por el barrio musulmán y breve parada por la antigua muralla.
Media pensión. Salida en vuelo hacia Shanghai, la ciudad portuaria más grande del mundo. Almuerzo y visita de Jardín del Mandarín Yuyuan, con estanques decorados en piedras exóticas, y el templo del Buda de Jade. Terminamos dando un paseo por el Malecón.
Desayuno. Día libre. Recomendamos pasear por la zona de Pudong con sus rascacielos, de los más altos del mundo.
Desayuno. Salida en vuelo a Tokio, capital de Japón, el país de la armonía. Alojamiento.
Desayuno. Por la mañana visitamos el Santuario de Meiji. Continuamos la visita en el distrito de Asakusa para visitar el Templo de Asakusa Kannon. Pasearemos por la zona comercial de Nakamise, llena de callejuelas de la época Edo. Terminaremos la visita en la Plaza del Palacio Imperial y en el distrito de Ginza. Regreso al hotel por cuenta de los clientes. Tarde libre.
Media pensión. Salimos hacia Hakone, donde daremos un pequeño paseo en barco por el bonito Lago Ashi. Visitamos el Valle de Owakudani. Almuerzo. Visita del museo al aire libre de Hakone situado entre las montañas de Hakone en una superficie de más de 70.000m2 en donde se exponen al aire libre un total de 120 obras maestras de la escultura modernista y contemporánea. Regreso a Tokio.
Desayuno. Salida en tren Bala con destino Kioto, corazón cultural y espiritual de Japón. Salimos a Nara en donde se respira la atmósfera de la antigua cultura japonesa. Visitamos el Templo de Todaiji y el Parque de los Ciervos. Regreso a Kioto y paseo por el barrio de Gion.
Media pensión. Visita de día completo de la ciudad: el templo de Tenryu-ji, con su bello jardín japonés, y el bonito bosque de bambú en Arashiyama. Almuerzo. Visitamos el templo de Kinkakuji, más conocido como "Pabellón Dorado", el templo de Sanjusagendo, con sus más de 1.000 estatuas de la diosa Kannon, y el Santuario de Fushimi Inari, con sus miles de Toriis.
Desayuno. Día libre. Opcionalmente se podrá realizar la visita a Hiroshima e Isla de Miyajima de día completo (consultar).
Salida en vuelo de regreso a España. Llegada.
Abril: 1, 8, 15.
Mayo: 6, 13, 20, 27.
Junio: 3, 10, 17, 24.
Julio: 1, 8, 15, 22.
Agosto: 12, 19, 26.
Septiembre: 2, 9, 16.
Octubre: 7, 14, 21, 28.
Noviembre: 4, 11, 18, 25.
Diciembre: 2, 9, 30.
Año 2025.
Enero: 13.
Febrero: 10, 24.
Marzo: 3, 10, 17.
Vuelo en línea regular clase turista (reservas en clases especiales).
Alojamiento y desayuno.
CHINA:5 almuerzos y 1 cena de pato lacado en restaurantes locales (bebidas no incluidas). Traslados y visitas en circuito con guías locales en castellano, exclusivo para clientes de CATAI.
JAPON:2 almuerzos (bebidas no incluidas). Traslado y visitas en circuito regular con guías locales en castellano. Visitas en transporte público. Traslado de llegada en autobús/tren regular con asistencia en castellano (sólo en aeropuerto) y traslados de salida en autobús /tren regular sin asistencia.
Seguro de viaje.
Precio desde basado en British Airways, clase 0, para viajar del 3 al 24 de junio y del 2 al 9 de diciembre, en hoteles de categoría B.
Tasas aéreas incluidas. BA: 445€.
CHINA: Las visitas y traslados pueden ser compartidas con más clientes de CATAI que coincidan en las mismas fechas de viaje. No existen habitaciones triples; en caso de solicitarse la habitación será doble con cama supletoria plegable o sofá cama. En los trayectos en tren no existe vagón de equipaje, los pasajeros deben subir con sus maletas y depositarlas en el compartimento cerca de su asiento. El equipaje será llevado por los clientes en las estaciones de tren.
JAPON:Las habitaciones son de 2 camas, no podemos garantizar habitación de matrimonio. No se pueden realizar traslados regulares para a vuelos de llegada entre las 22.00h y las 07.00h y de salida entre las 00.30h y 08.30h. Consultar. Alguna visita podría ser cambiada por causas meteorológicas, tráfico intenso o causa de fuerza mayor. Si fuera el caso se informará en destino de las nuevas visitas (no habiendo reembolso si hubiera cambios por estas causas).Solo se permite 1 maleta máx. 23 kg por persona (cada maleta adicional se cobrará en destino). Las maletas serán trasladadas por separado desde Tokio al hotel en Kioto, pudiendo llegar al día siguiente. En este caso se necesitaría equipaje de mano para la primera noche en Kioto).
Chino Mandarín
CNY
+86
China es un país que posee las más preciosas riquezas de la humanidad, entre las que cuentan una historia milenaria, múltiples culturas y una gran extensión que producen esa singular policromía en las costumbres y hábitos del pueblo chino. El viajero puede apreciar todas estas maravillas si se acerca a este país. Está situada en la zona oriental de Asia, bañada por la costa oeste del Océano Pacífico. Sus 9.600.000 kilómetros cuadrados suponen la quinta parte del continente, siendo uno de los países más grandes y poblados del mundo. 5.000 kilómetros separan su zona más occidental, la meseta de Pamir, y su zona más oriental, las costas del Océano Pacífico. Por el norte, fluye el río Heilongjiang y al sur, emerge el archipiélago Nansha. Tiene más de 20.000 kilómetros de frontera. La costa se extiende desde la Bahía de Bohai, al este de Beijing, pasando por el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental, hasta el Mar de China Meridional con más de 18.000 kilómetros.
La moneda oficial china es el Renminbi -moneda del pueblo-, cuya unidad básica es el Yuan. En Hong Kong la moneda oficial es el dólar de Hong Kong.
La gran extensión de China hace que las variaciones climáticas sean muy intensas. Por lo general, hace bastante más calor en verano en todo el territorio, pero hay ciudades que son conocidas por sus elevadas temperaturas en verano, como son Chonqing, Wuhan y Nanjing. Septiembre, octubre y noviembre y la corta primavera, son las épocas ideales para viajar a China Si se viaja en primavera y otoño conviene llevar ropa ligera y algún jersey de lana por si baja la temperatura. Si se viaja en verano, debe ir lo más fresco posible. Y si lo hace en invierno, no olvide ropa de abrigo, excepto en las calurosas regiones tropicales, donde hará más falta un buen paraguas e impermeable (son muy baratos en China). Las maletas y bolsas convienen que sean lo más cómodas posibles y que vayan acompañadas de algún bolso mediano para las rápidas excursiones.
Las redes GSM 1800 y 900 MHz cubren las principales ciudades chinas. Para poder utilizar el móvil en China se debe tener un teléfono tribanda y activar el servicio de roaming.
La zona China tiene 2 husos horarios y una diferencia horaria de GMT/UTC+6 a GMT/UTC+8.
La corriente es de 220 voltios a 50 ciclos. En los hoteles habitualmente el tipo de clavija es el americano de dos entradas planas. Pero hay muchos sitios donde funcionan con varias clavijas, por lo que conviene ir provisto de adaptadores.
Las propinas no están incluidas en ningún circuito. En China existe la costumbre que de forma errónea denominamos propina, de dar una cantidad de dinero a el personal de servicio como guías, conductores, maleteros, etc. Esto se suele advertir a la llegada al país y es costumbre darlo al dejar cada ciudad y al finalizar el viaje al guía acompañante. La cantidad estimada es de 2 ó 3 €. por persona y día para cada guía y conductor.
El 90% habla lo que conocemos como chino (han), que es el putonghua, pero existen múltiples dialectos locales según las etnias y lugares.
Las compras son muy variadas y existen infinidad de mercadillos al aire libre con todo tipo de artesanías, así como tiendas oficiales en donde certifican la autenticidad de lo comprado. Se admite el "regateo". Las compras de imitaciones están cada vez más penalizadas, y hay que tener especial cuidado al pasar las aduanas europeas pues están prohibidas. Cabe destacar sus porcelanas y cerámicas con dibujos esmaltados y sin esmalte. Son famosas también las porcelanas de la dinastía Tang, las sedas que por su suavidad y calidad son conocidas, siendo la más famosa la de Hangzhou. Destacan además los bordados de las provincias de Hunan, Sichuan y Guangdong. El jade es la piedra más preciada de China debido a su transparencia y dureza. La gama de colores es variada. Pero la más preciada es el verde esmeralda.
Si se viaja en primavera y otoño conviene llevar ropa ligera y algún jersey de lana por si baja la temperatura. Si se viaja en verano, debe ir lo más fresco posible. Y si lo hace en invierno, no olvide ropa de abrigo, excepto en las calurosas regiones tropicales, donde hará más falta un buen paraguas e impermeable (son muy baratos en China).
EMBAJADA DE ESPAÑA EN REPÚBLICA POPULAR CHINA
Chaoyang Qu. Sanlitun Lu, 9. 100600 Pekín (Beijing).
Tlf.: 861 065 323 629.
Fax: 861 065 323 401.
E-mail: Emb.Pekin@maec.es
EMBAJADA DE LA REPÚBLICA POPULAR CHINA EN MADRID
C/ Josefa Valcárcel, 40, Madrid
Tlf.: 917 414 728
Fax: 915 192 035
E-mail: chinaemb_es@mfa.gov.cn
Requisitos: Pasaporte, validez mínima del pasaporte: 6 meses después del regreso a España. El pasaporte no debe tener ningún tipo de deterioro.
Se necesita visado:
1) No (estancias inferiores a 15 días, pasajeros con pasaporte español, francés, alemán, holandés, italiano o malayo).
2) Sí (estancias superiores a 15 días, pasajeros con pasaporte de cualquier nacionalidad).
ESTANCIAS INFERIORES A 15 DÍAS
Desde el 1 de diciembre 2023 hasta el 30 de noviembre de 2024, los pasajeros con pasaporte español, francés, alemán, holandés, italiano o malayo estarán exentos de tramitar el visado de China y no necesitarán realizar ningún tipo de gestión al respecto.
ESTANCIAS SUPERIORES A 15 DÍAS
Desde el 11 de agosto hasta el 30 de noviembre de 2024, ya no será necesaria la toma de huellas dactilares para solicitar el Visado de China. Por lo tanto, los clientes no tendrán que presentarse físicamente en el Centro de Visados de China en Madrid o Barcelona, podrán realizar el trámite por correo/mensajería.
Para pasajeros que posean nacionalidad distinta a la española es necesaria, además de toda la anterior documentación, un fotocopia muy clara de la tarjeta de residencia. No se pueden hacer visados urgentes para pasajeros extranjeros. Toda la documentación requerida debe ser recibida en Catai 45 días antes de la salida del circuito.
El arte y la cultura china están determinados principalmente por su geografía. Su gran extensión, la variedad de nacionalidades que la habitan o las barreras naturales, han influido en su cultura. Hasta el siglo II a.C. China estuvo aislada del resto del mundo. Con la Ruta de la Seda queda abierta al resto de Asia. Los chinos siempre han considerado el arte chino como algo aristocrático, un privilegio destinado a las clases cultas superiores y algo indispensable para la educación de un caballero. Mientras los artesanos se dedicaban a producir jades, porcelana y telas para la corte imperial, los eruditos componían poesía, pintaban cuadros o trazaban bellas escrituras a pincel. temas favoritos eran el agua y las montañas; destacan los grandes paisajistas de la dinastía Shang La influencia del arte chino sobre el resto de Oriente fue tan importante como el arte griego para Occidente. Una de las artes más importantes en China es la pintura. Los más antiguos pintaban con un procedimiento de acuarela aplicada a pincel sobre seda o papel de tal forma que no cabía la rectificación. La música china es la más antigua de Oriente con más de 4.500 años de historia. Creían que la música expresa el concierto del cielo y de la tierra y que produce la armonía entre los hombres y los espíritus.
La gastronomía forma parte de la cultura milenaria de China; es un arte culinario que goza de gran prestigio en todo el mundo, siendo conocido el país con el nombre de El Reino de la Gastronomía. La gastronomía china es mucho más de lo que estamos acostumbrados a degustar en los múltiples restaurantes chinos. Su rica cultura y la abundancia de sus riquezas naturales le hacen poseedora de la más abundante y variada cocina. Dado que China tiene una gran extensión territorial, numerosa población, diferentes etnias, distintos climas y costumbres y variedad de productos, no es extraño que existan diferentes estilos culinarios.
China está situada en la zona oriental de Asia, bañada por la costa oeste del Océano Pacífico. Sus 9.600.000 kilómetros cuadrados suponen la quinta parte del continente, siendo uno de los países más grandes y poblados del mundo. 5.000 kilómetros separan su zona más occidental, la meseta de Pamir, y su zona más oriental, las costas del Océano Pacífico. Por el norte, fluye el río Heilongjiang y al sur, emerge el archipiélago Nansha. Tiene más de 20.000 kilómetros de frontera. La costa se extiende desde la Bahía de Bohai, al este de Pekín, pasando por el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental, hasta el Mar de China Meridional con más de 18.000 kilómetros. Las Tres Gargantas del Yangtsé El río Yangtsé o Changjiang es el río más largo de China y el tercero del mundo. Es muy caudaloso y por ello navegable. Tiene una longitud de 6.300 kilómetros atravesando diez provincias de este a oeste. Sus orillas son ricas en tierras de cultivo y su cuenca representa la cuna cultural de la nación china por lo que abundan a lo largo del río reliquias culturales de gran valor. Las Tres Gargantas del Yagtse, conocidas mundialmente, Qutan, Wuxia y Xiling comprenden un recorrido de 648 kilómetros. Se atravesaron por primera vez en barco de vapor en 1898. La montaña de Huangsan China es también un país de grandes montañas. Zonas montañosas, mesetas y colinas ocupan el 65% de la superficie continental. Las montañas alcanzan especial altura en el sector occidental para descender progresivamente hacia la costa. Hay montañas de singular belleza como es la Montaña Huangshan, la única zona de paisaje exclusivamente montañoso que se encuentra en el sur de la provincia de Anhui. Se trata de una montaña conocida por sus singulares pinos, piedras extrañas y fuentes termales. Tiene más de setenta afiladas cumbres que están permanentemente cubiertas de nubes y neblinas.
Avión. Este es el medio de transporte más recomendable ya que, debido a las grandes distancias que separan unas ciudades de otras, es el medio más rápido. Hoy en día China se enorgullece de tener el tren de alta velocidad más veloz del mundo (más de 400 kms/hora)en el tramo inaugurado hace poco desde Wuhan a Guangzhou y prevé extender su red hasta alcanzar los 13.000 kms con este tipo de trenes El transporte en coche y en autobús es muy bueno, el estado de las carreteras es bueno (con grandes autopistas). Ferrocarril . Para los viajeros nocturnos, existen dos clases de trenes: primera y segunda, que se denominan "litera blanda" y "litera dura", respectivamente. La litera blanda es un compartimento de cuatro plazas y se tiene derecho a un termo, tazas, hilo musical graduable y ventilador. Por otra parte, la "dura" es un largo pasillo con grupos de seis literas dispuestas en filas de tres pisos. Hay una buena red de trenes Express. Los trenes entre las ciudades turísticas son buenos y rápidos aunque todavía quedan algunos trenes nocturnos lentos. Taxis. Tienen aire acondicionado y llevan taxímetro. El precio es por Km. y está puesto en una ventanilla. Se conduce por la derecha.
Debido a la variedad de etnias y minorías nacionales las costumbres y las gentes forman un gran mosaico multivariado. Los chinos tienen costumbres muy peculiares: al saludarse no está bien visto besarse ni abrazarse, pues no expresan sus sentimientos en público, y el Año Nuevo comienza el primer día del primer mes lunar y finaliza con la luna llena. Este acontecimiento, que suele durar unos 15 días, comienza con un homenaje a los dioses del cielo y la tierra. El segundo día recuerdan a sus antepasados y dioses. El tercer y cuarto día los dedican a pedir por los familiares de los políticos. El quinto día se quedan en casa para recibir al Dios de la Salud. Los siguientes días los pasan en las casas de amigos y familiares y en los templos orando. Y el último día salen a la calle al anochecer y lanzan al cielo lámparas de papel. Es costumbre en China levantarse al amanecer y practicar los ejercicios de tai chi, sobre todo en parques y recintos abiertos.
Todas las fiestas se rigen por el calendario lunar. Los días festivos oficiales son el 1 de octubre, 1 de mayo, 1 de enero y la Fiesta de la Primavera. Al poseer China diversas nacionalidades y minorías étnicas, el rosario de festividades es muy largo y singular.
China ha evolucionado mucho en los últimos 30 años, los grandes cambios empezaron en los 80 cuando el turismo iba creciendo y los negocios internacionales y el comercio se desarrollaron considerablemente. Den Xiaoping es el líder de la modernización y apertura al exterior de China. El presidente Jiang Zemin tuvo como objetivo introducir poco a poco una democracia con características chinas. En 1984 China firmo un acuerdo por el que recuperaría Hong Kong. Fue el 1 de Julio del 1997 cuando Gran Bretaña cede Hong Kong pero manteniendo su economía de libre mercado y sistemas sociales y legales.
Japonés
JPY
+81
El archipiélago de Japón se extiende por más de 3.000 Kms. en una especie de arco desde el noroeste al sudeste Hokkaido, Honshu, Shikoku y Kyushu son las 4 islas principales. Honshu es la isla más grande con 230.500kms cuadrados y en ella se encuentran las ciudades más importantes.
La moneda oficial de Japón es el yen.
Es un país lluvioso y con una alta humedad, 35% posee un clima templado con 4 estaciones diferentes bien definidas, gracias a la distancia a la que se encuentra respecto del ecuador.
En Japón la telefonía móvil utiliza el sistema PDC (Personal Digital Cellular System), que no es compatible con el sistema GSM. Por eso, si va a viajar a este país asiático tendrá que alquilar teléfonos de NTT.
Consejos prácticos de teléfono móvil: En Japón hoy en día con cualquier móvil de última generación permite mediante sistema roaming la comunicación. Consultar con su operadora. El sistema más económico de comunicación es a través de internet en los lugares en donde la wifi sea gratuita. También se pueden alquilar un pocket wifi a su llegada al país o comprar una tarjeta eSim de datos por los días que la necesites para disponer de wifi en cualquier sitio
La zona de Japón tiene una diferencia GMT + 9 horas.
No es habitual dejar propina en restaurantes, se incluye el servicio en la factura, y tampoco en taxis. Es recomendable dar una propina de 3-5 € al guía y de 2-3 € al chófer por persona y día.
Japón es un paraíso para los amantes de las compras. Sólo basta decir que gran parte de los productos que se consumen en el mundo son japoneses. La lista puede ser interminable y sólo es cuestión de dejarse seducir y cautivarse por este rico universo de piezas. Las mejores zonas comerciales en la capital son Ginza, Shinjuku y Shibuya. En el “top” de la lista se encuentran los aparatos eléctricos y electrónicos, en Tokio el mejor lugar para realizar estas compras es el Distrito de Akihabara, donde se encuentran cientos de tiendas.
De la artesanía hay que destacar los vistosos paraquas japoneses, los Kasa. Las espadas japonesas o katanas, el papel hecho a mano, washi, así como las obras de arte. Los los trabajos realizados en madera de cerezo y alcanfor, con pequeñas incrustaciones, como muñecas, cajas o juguetes, especialmente en la zona de Hakone. No pueden olvidarse las piezas lacadas (makie), los grabados en madera (ukiyoe), sobre todo los realizados en Kamakura y cubiertos de numerosas capas de laca. Se pueden encontrar bandejas, cajas o espejos. Se distinguen, además, los artículos fabricados con bambú, especialmente los utensilios para la ceremonia del té y los de uso doméstico, así como persianas, tatamis y esteras. En Nikko resaltan los trabajos de madera repujada que reproducen los diseños de la magnífica ciudad, así como flores grabadas. Otro de los artículos más buscados son las bellas muñecas y máscaras japonesas. Se fabrican en madera, porcelana o en papel. Por último, no deje de comprar alguna de las famosas perlas cultivadas del país, que abundan en la región de Kansai, y una buena botella de sake.
La vestimenta del viajero dependerá de la época en que vaya a visitar el país. Japón tiene 4 estaciones climatológicas. En primavera, verano y otoño, podrá ir ligero de ropa. Los veranos en Japón son húmedos. En los meses de invierno, en los que la temperatura desciende, se aconseja llevar ropa de abrigo.
EMBAJADA DE ESPAÑA EN JAPÓN
1-3-29 Roppongi, Minato-ku,
Tokio 106-0032
Tlf.: Centralita: 335 838 531/2 (desde España: 81 335 838 531/2)
Fax: 335 828 627 (desde España: 81 335 828 627)
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Antes de empezar a comer, cada uno de los comensales dice "itadakimasu", expresión que significa en castellano "que aproveche". Al terminar de comer los japoneses dicen "gochisosama deshita". Ambas frases expresan el agradecimiento por la comida. En cuanto al comportamiento en las comidas, cuando reciba el oshibori, toalla para refrescarse, los hombres pueden refrescarse el rostro, mientras que las mujeres sólo pueden mojarse sus manos. En los hogares japoneses la comida se echa en platos grandes para que todos puedan compartirla. Los ohashi o palillos se colocan sobre la mesa en horizontal y paralelo a nosotros, a diferencia de los chinos que suelen colocar los palillos a un lado y en vertical. Si comparte la comida de una fuente, lo más aconsejable es tomar los alimentos con la parte de los palillos que no se ha llevado a la boca, y nunca deje clavado los palillos en un cuenco de arroz, ya que esto es símbolo de que alguien ha muerto. Si está en grupo, debe comprobar si el vaso de los demás está lleno o vacío, y debe ir llenando los vasos a medida que se van quedando vacíos. La gastronomía japonesa, constituye una delicada obra de arte. No sólo por la forma de mezclar los ingredientes, sino además por la belleza en la presentación de sus platos. En Japón encontrará nuevos sabores, olores y sensaciones que estamos seguros le cautivaran.
La comida típica consiste en un cuenco de arroz (gohan), una sopa de soja (miso shiru) y una rica variedad de verduras, acompañadas de pequeñas porciones de carne. El bentö constituye otra forma de participar de la cultura japonesa más tradicional. Son unas bandejas con diferentes apartados, en las que se colocan alimentos preparados. Normalmente los bentö lo podemos encontrar junto a las estaciones de tren, ya que es una forma muy popular en Japón de almorzar, cuando se realiza un viaje.
Tokio cuenta con una gran variedad de restaurantes. El menú del día o teishoku es muy económico y se sirve en la mayoría de los restaurantes de la ciudad, incluso en los más caros y lujosos. Este tentempié se suele tomar de 11:30 a 14:00 horas. La cocina de Tokio ofrece una rica selección de exquisiteces, entre las que destacan el sukiyaki, plato preparado con carne cortada en tiras, espinacas, setas, requesón, brotes de bambú y sake; el kushiage, elaborado con brochetas de carne, mariscos y vegetales; y el tonkatsu, carne de cerdo preparada con huevo y harina.
La región de Hokkaidö cuenta con una amplia variedad de productos del mar y excelentes vinos. El sake de Töhoku, vino de arroz, está considerado uno de los mejores del país. Otro de los platos más deliciosos de Hokkaidö es el ramen, tallarines en sopa acompañados con carne o verduras.
En la zona de Hakone son típicos los huevos negros o kurotamago. Estos huevos se cuecen en las aguas termales del valle de Öwakudani. Por norma general, los japoneses concluyen su comida con una taza de o-cha, o té verde que se sirve caliente y sin añadir nada.
En cuanto a la cerveza, se encuentran diversas marcas como Suntory, Sapporo o Kirin. Entre las bebidas más fuertes destaca el sake, un aguardiente obtenido de la fermentación del arroz y que contiene cerca de un 17% de alcohol; y el shochu, bebida que contiene prácticamente sólo alcohol y agua. El café, se prepara al estilo americano. Durante el verano los japoneses consumen una bebida llamada mugicha, agua fría preparada con cebada. La mayor parte del vino y, sobre todo, el whisky se importa de otros países.
Los taxis en Japón suelen ser bastante caros. Los dos primeros kilómetros tienen un precio fijo a los que se le suma una cantidad por cada 300 metros de recorrido. Se pueden coger en cualquier sitio, en las principales ciudades, en otras ciudades residenciales puede haber paradas de taxi en las estaciones. A diferencia de Europa, la luz roja indica que están libres mientras que la luz verde indica que están ocupados. En el momento en que el taxi se acerque, es conveniente apartarse un poco, ya que las puertas se abren automáticamente. Es conveniente escribir la dirección a la que se pretende ir en caracteres japoneses, ya que la mayoría de conductores no hablan inglés.
Las principales ciudades del país cuentan con una buena red de líneas de autobuses. Sin embargo es difícil utilizarlos ya que, a excepción de los de Kyoto, los destinos y las rutas se anuncian con caracteres japoneses (incluso para los propios habitantes muchas rutas son complicadas).
Japón cuenta con una de las mejores redes ferroviarias del mundo. JR, los Ferrocarriles de Japón cubren casi todo el territorio nacional y gozan de una buena fama en cuanto a puntualidad y velocidad. Existen diversas clases de trenes Entre los trenes más famosos se encuentran los llamados "trenes bala" o Shinkansen.
Si algo sorprende de los japoneses, son los continuos gestos de reverencia y respeto que exhiben a la hora de mantener una conversación. Estos gestos no son más que una bella forma de mantener la distancia y una excelente manera de posibilitar la buena convivencia. El grado de inclinación puede ser prácticamente imperceptible, mediante una leve inclinación del cuello o doblando ostentosamente la cintura hacia nuestro interlocutor. No obstante, el grado de inclinación depende de la relación entre las personas que se saludan, y la situación en la que se intercambian los saludos. Las reverencias a las personas de una posición social superior o a las personas mayores deben ser más prolongadas.
Las típicas expresiones verbales, tales como Konnichiwa (Hola), Arigatö (Gracias), Sayönara (Adiós) y Sumimasen (Lo siento), suelen ir también acompañadas de reverencias. Cuando uno de los interlocutores es extranjero, a la habitual reverencia suele seguir un apretón de manos al estilo occidental.
En Japón es habitual intercambiar, sobre todo en el mundo de los negocios, tarjetas de visita, denominadas meishi. Cuando se entra en una tienda o un restaurante japonés, normalmente, nos reciben con la expresión irasshaimase, que significa bienvenido. Si la tienda o restaurante cuenta con varios empleados, todos nos irán recibiendo con un irasshaimase. Al abandonar el restaurante los clientes suelen decir al propietario gochisosama deshita. Con esta expresión los clientes muestran su satisfacción por la comida o trato recibido.
Otro de los rasgos distintivos de los japoneses es su exquisita sensibilidad y estética, aunada a una extrema meticulosidad. El mejor ejemplo de ello es la ceremonia del té, un ritual silencioso durante el que el anfitrión, vestido con un kimono, intenta crear un ambiente de paz y tranquilidad; o en el ikebana o arte floral o bien, en el estudio del koto, el arpa japonesa.
LA CEREMONIA DEL TÉ
El chanoyu (Ceremonia del Té) es un pasatiempo exclusivo de Japón, que constituye una forma ritual de preparar y beber té. Esta costumbre social se introdujo en Japón desde China en el siglo VIII, pero el matcha (té verde en polvo) no aparece hasta finales del siglo XII. La ceremonia del té se extendió en el siglo XIV en los shoin (estudios), y fueron los samuráis, clase dominante en la sociedad japonesa, quienes desarrollaron reglas y procedimientos para los asistentes. La modalidad del chanoyu, rito que se practica en la actualidad, fue creada en la segunda mitad del siglo XVI por el maestro Sen No Rikyu. Bajo la influencia del Budismo Zen, la ceremonia era algo más que el disfrute de una taza de té, pues su finalidad era purificar el alma mediante la identificación con la naturaleza. Tras la muerte del maestro, en 1591, se instituyeron diferentes escuelas que han continuado su labor hasta nuestros días. Los estrictos cánones del chanoyu, que a primera vista pueden parecer pesados y meticulosos, están calculados para conseguir el mayor ahorro posible de movimientos. Sin duda, estos formalismos han influido de forma fundamental en el comportamiento de los japoneses. La ceremonia del té en los santuarios es presidida por un monje, que sirve el té acompañado de dulces y un ritual, en el que cada gesto tiene un significado. Es una obra artística en la que se concentran elementos estéticos y filosóficos del budismo Zen, el confucionismo y el taoísmo. En el sado, que significa literalmente "camino del té", participan todas las artes japonesas: la arquitectura de la casa de té, la pintura que cuelga de la pared principal, la poesía del texto que reproduce, la porcelana de los utensilios y el ikebana, arte floral con una base filosófica Zen, donde la belleza natural se refleja a la vez que se estimula el goce de lo efímero. La composición debe respetar una estructura triangular, donde están representados el cielo, la tierra y el hombre. Actualmente lo preparan las mujeres, pero antes que ellas fueron los hombres y mucho antes monjes budistas.
LAS GEISHAS
Las geishas son damas de compañía y entretenimiento que se desenvuelven a la perfección en las artes japonesas. Normalmente se requería su presencia en banquetes y casas de té, donde desplegaban todo su conocimiento y buen hacer para deleite de su público. Las niñas japonesas que quieren convertirse en geishas reciben un entrenamiento muy disciplinado y aprenden a tocar instrumentos, canto, baile, literatura, conversación y estrictas normas de protocolo y comportamiento. Las geishas ofrecen a sus clientes conversación amena, lectura de poesía antigua, interpretación de canciones tradicionales acompañadas del shamisen, instrumento de cuerda tradicional y danzas clásicas. En Kyoto, las aprendices de geisha se denominan maiko, y si pasea por el distrito de Gion o Pontocho antes del atardecer, podrá ver alguna maiko deslizándose entre las callejuelas. Las geishas visten bellos kimonos, donde cada color, forma, dibujo y complemento se cuidan hasta el más mínimo detalle. También es característico su maquillaje, que envuelve su cara en una completa palidez.
EL ONSEN: LA CULTURA DEL BAÑO
Japón cuenta con numerosos baños termales, conocidos como onsen. Estos típicos balnearios japoneses son un fiel reflejo de la importancia del agua en la cultura japonesa. Antiguamente se creía que estas aguas termales contaban con misteriosos poderes mágicos, y, aún hoy, son muchos los mitos y leyendas que rodean las zonas termales en Japón. Los baños termales se popularizaron durante el largo shogunato de la familia Tokugawa, en el periodo Edo. En esta época existían diferentes onsen, según el rango social. Normalmente a la entrada de los onsen hay un vestuario, donde los usuarios se pueden desprenden de sus ropas y pertenencias. A continuación se halla una sala con un espejo de 60 centímetros que se extiende a lo largo de toda la pared. Esta habitación cuenta, además, con diversos grifos y duchas alineados, una amplia selección de jabones y gel de baño, un taburete y un barreño. Una vez que termine el usuario de enjabonarse y aclararse, debe pasar a la zona del onsen, una poza de 10 metros cuadrados y una profundidad de 80 centímetros. Sentado en el interior del onsen, el visitante se puede relajar en un baño caliente. Después de este baño caliente, se puede bañar en una piscina al aire libre, en la que podrá disfrutar de una experiencia intensa por el contraste entre la temperatura ambiente y la del agua, mientras observa parajes impresionantes.
EL JARDÍN JAPONÉS
Los típicos jardines japoneses, gozan de gran fama. La gran capacidad creativa de esta cultura, aunada a una rica tradición, ha hecho posible que en reducidos espacios se hayan creado ambientes de una perfecta armonía y belleza. Los jardines, que durante siglos han sido una forma de arte característica de Japón, se pueden dividir en tres tipos: - los jardines Tsukiyama; que reproducen a menor escala un escenario natural y cuentan con colinas, estanques, riachuelos y multitud de plantas y caminos. - los jardines Karensansui; de influencia Zen, son utilizados para la meditación, Y, finalmente, los jardines Chaniwa; destinados a celebrar ceremonias de té, por lo que siempre contarán con un camino de piedras que terminará en una casa de té. El ikebana, que se desarrolló en Japón durante el siglo XVI, consiste en la representación de los elementos de cielo, tierra y hombre con armonía, utilizando adornos florales.