Encantos del Norte Alemán

La moneda oficial de Alemania es el euro.

Es continental, con veranos calurosos e inviernos muy fríos. Varía mucho según las zonas. En el norte es más suave, tanto el invierno como el verano, pero la lluvia es más frecuente. En el sur se alcanzan en verano temperaturas medias entre 20ºC y 30ºC y en invierno entre –10ºC y –20ºC y las precipitaciones son en forma de nieve.

La zona de Alemania tiene una diferencia GMT + 1 horas.

La corriente eléctrica es de 220 voltios a 50 Hz. No es necesario un adaptador.

La mayoría de los alemanes son miembros de la Iglesia Protestante (81%), mientras que los católicos suponen un 12%. Existen otros fieles de religiones minoritarias como musulmanes, ortodoxos y judíos.

El alemán es la lengua oficial, aunque conviven con él varios dialectos.

Alemania ofrece un excelente surtido a la hora de realizar compras. Los productos alemanes destacan por su buena calidad y se puede encontrar una gran variedad de ellos como los industriales (especialmente coches), la artesanía típica del país con piezas tan maravillosas como el cristal trabajado en distintos diseños, fina porcelana que recrea cualquier forma imaginable, diversos objetos de cuero como zapatos, cinturones, maletas, etc., textiles típicos, composiciones de pintura vítrea, artículos realizados con estaño fundido y productos de barro.

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La gastronomía alemana es deliciosa y abundante. La comida del mediodía es la más importante y se puede paladear en distintos locales; un Weinkeller o Bierkeller resulta adecuado para comidas ligeras y un Gaststätte para hacer la comida menos formal que en un restaurante. En un Ratskeller, se sirven platos tradicionales a precios razonables. Los desayunos suelen ser copiosos y las cenas ligeras. En Alemania se puede saborear una rica variedad de salchichas exquisitas como blancas, asadas, tipo ahumadas, acompañadas de diversas salsas. Ofrece bebidas muy variadas como las famosas cervezas de distintos tipos, el zumo de frambuesa con cerveza blanca, los licores Steinhäger, de enebro, genciana, trigo o aguardiente, la sidra Appelwoi y los vinos, con más de seiscientas variedades diferentes.

Se encuentra situada en el centro de Europa y tiene frontera con nueve países. Se extiende desde las costas del Mar del Norte y del Báltico hasta el macizo montañoso de los Alpes y desde el Rin hasta el río Oder, en el este. Es una República Federal compuesta por 16 estados o Länder. Al norte se encuentran Hamburgo, Bremen, Mecklemburgo-Pomerania Occidental y Schlewig-Holstein. Al este: Berlín, Brandemburgo, Sajonia y Sajonia-Anhalt. Al sur: Baviera y Baden Württemberg. Al oeste: Sarre, Renania Septentrional-Westfalia y Renania-Palatinado. Y en el centro: Hesse, Baja Sajonia y Turingia. El jefe de estado es el Presidente Federal y el jefe de gobierno es el Canciller. El poder se divide en dos cámaras, el Bundestag o Parlamento, elegido por el pueblo cada cuatro años, y el Bundesrat o Senado, integrado por 68 senadores que representan a los 16 estados. Cada Estado federal posee su propio gobierno y senado, además de gozar de autonomía en materias de cultura, educación y medioambiente.

- Avión: En Alemania las ciudades más importantes están comunicadas con numerosos vuelos internos que suelen partir con una frecuencia de una hora. La compañía aérea alemana es Lufthansa. En períodos estivales es conveniente reservar los billetes con antelación.

- Barco: El barco es el transporte utilizado para acceder a las islas más cercanas o para recorrer los ríos y lagos. Destacan los cruceros fluviales por el Rin, Mosela, Danubio, Weser y Elba, que pueden resultar muy románticos.

- Tren: El sistema de ferrocarriles alemanes es sin duda alguna el mejor de Europa. Existen servicios ultra-rápidos y tarifas especiales. Los billetes se pueden adquirir en máquinas que se encuentran en la mayoría de las estaciones.

- Taxi: Los taxis son caros teniendo en cuenta la excelente red de transporte público que posee el país.

- Autobús: El servicio de autobuses de Alemania es excelente. La ventaja del autobús frente al tren, que, en general, es más rápido y barato, es que el autobús llega a regiones que el tren no puede llegar.

A lo largo de todo el año, Alemania ofrece numerosos acontecimientos y espectáculos para todos los gustos, que incluyen fiestas paganas y religiosas, celebraciones populares y festivales de gran tradición. El que cuenta con más fama fuera de las fronteras del país es el Oktoberfest, que se celebra en la ciudad de Múnich. Otros eventos importantes son el Carnaval, la Navidad y diversos eventos de música, como el Love Parade de la capital, Berlín.