Escenas de Sri Lanka

La moneda local es la rupia de Sri Lanka (LKR). Se aceptan los cheques de viaje y se pueden cambiar euros por todas partes. Los establecimientos de lujo aceptan las tarjetas de crédito Visa, Mastercard y American Express. Algunos bancos disponen de un cajero automático, sobre todo los de Colombo y Kandy. Todos los hoteles cambian divisas.

Entre mayo y agosto, el gran monzón hace estragos en la costa occidental, mientras que de noviembre a enero la costa oriental se ve afectada por el pequeño monzón. La mejor época para viajar al país es de noviembre a marzo. En Colombo, las temperaturas medias son de 30 °C en diciembre, 31 °C en marzo, y 30 °C en junio, es decir, son constantes. De cualquier forma, hace más fresco en las montañas del interior. De mayo a octubre, el mar es peligroso en la costa oeste.

Para llamar a Sri Lanka desde España: 00 + 94 (código del país) y el prefijo de la ciudad (Colombo: 01, Kandy: 08, Galle: 09, Monte Lavinia y Bentota: 034, Nuwara Eliya: 052), más el número correspondiente, de cuatro, cinco o seis cifras. Para llamar a España desde Sri Lanka: 00 34 más el número del destinatario.

La zona de Sri Lanka tiene una diferencia GMT + 5,5 horas.

La corriente eléctrica es de 220-240 voltios. Puede ser necesario un adaptador. Cortes de luz frecuentes.

La propina es imprescindible en toda la isla, desde la ciudad más importante hasta la aldea más insignificante. Todos esperan impacientes la propina: portadores, camareros, mujeres de la limpieza, etc. Los hoteles y restaurantes tienen un impuesto del 10%, que se incluye en la cuenta.

La isla cuenta con un 70% de budistas, un 16% de hindúes, un 7,6% de musulmanes y el otro 7,5% de cristianos.

Los idiomas oficiales de Sri Lanka son el cingalés y el tamil. El inglés es hablado y comprendido por la mayoría de la población.

La artesanía cingalesa es de muy buena calidad: objetos de madera tallada, máscaras multicolores, cerámicas, cestería, batiks fabricados con las técnicas antiguas, los manteles bordados de Galle... No compre artículos hechos con caparazón de tortuga ni piezas realizadas con marfil. Además, está prohibida su exportación. Para comprar piedras preciosas es necesario hacerlo en tiendas reconocidas por el ministerio.

Ropa ligera de verano, adecuada para un clima tropical. Si va a visitar la zona alta del interior de la isla (Nuwara Eliya, Pico de Adán, etc.), conviene llevar algo de abrigo (chubasquero, suéter,) ya que las temperaturas pueden descender a unos 5ºC por la noche. Se ruega el debido respeto de no entrar en las dagobas y demás lugares de culto con shorts, camisetas de tirantes o ropa poco decorosa.

La infraestructura sanitaria de Sri Lanka no es buena. Por esta razón, si se toma algún tipo de medicación, hay que llevar desde nuestra ciudad de origen en el equipaje de mano. Consultar siempre en los Centros de Vacunación Internacional (ww.msc.es).

CONSULADO HONORARIO DE ESPAÑA EN SRI LANKA

Unit L -9-02 East Tower, World Trade Centre

Echelon Square, Colombo - 1

Tlf.: 94 115 533 500/01

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CONSULADO DE SRI LANKA EN ESPAÑA

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Fax:913 195 027

E-mail:salvadorserrano@despacholegalytributario.com

A partir del 1 de Enero del 2012 el Gobierno de Sri Lanka requiere la tramitación del visado de entrada al país Deberán seleccionar el método de pago. Directamente a través de la web y con tarjeta de crédito: $ 20 - b. A la llegada al aeropuerto: $ 25, que conviene evitar para no causar largas colas innecesarias. Revisión y confirmación: En un plazo de 24 horas se recibe una notificación del Departamento de Inmigración por e-mail aceptándolo o denegándolo con un número de referencia. A su llegada al punto de aduanas muestre su pasaporte al funcionario de inmigración, se recomienda llevar copia de la notificación de aprobación de la ETA consigo.

La arquitectura, escultura y pintura clásicas de Sri Lanka siguen el estilo budista en su mayoría. La campiña está salpicada de stupas y también existen numerosas esculturas de Buda extremadamente grandes, sobre todo en Aukana y Buduruvagala. Anuradhapura y Polonnaruwa poseen el legado arqueológico más impresionante, aunque Kandy constituye el centro cultural más floreciente de la actualidad. Entre los vestigios coloniales destacan fortalezas, canales e iglesias holandesas, residencias, clubes y juzgados británicos. Galle constituye la ciudad colonial más bella de la isla.

El plato nacional es el arroz con curry, un tanto especiado: la mesa se llena de pequeñas fuentes exquisitamente dispuestas y acompañadas con sambol (coco rallado y pimienta), chutneys (mermeladas de frutas con especias) y papadams o tortas. En la costa se comen buenos pescados y mariscos. Otra variante: el biriyani, un plato de arroz con cordero o pollo. Dispones de deliciosas frutas tropicales: piñas, bananas, cocos, papayas, guayabas, granadas, rambutanes, frutas de la pasión... La bebida nacional es, muy por encima de cualquier otra, el té. Se toma muy cargado, muy azucarado y con o sin leche. Ahora bien, las mejores hojas se guardan para la exportación y los hoteles, generalmente, preparan un brebaje de calidad mediocre. La cerveza local, en botellas de gran formato, es excelente. El mejor restaurante de pescados y mariscos de Colombo es el celebérrimo Beach Wadiya, en la avenida Railways.

Sri Lanka es una isla ubicada al sureste del estado indio de Tamil Nadu. El océano Índico separa Sri Lanka de la India, donde se encuentra la cadena de islas conocidas como Adam’s Bridge (Puente de Adán). Sri Lanka tiene una superficie irregular con llanuras costeras de poca altura que se extienden desde el interior hasta las costas del norte y del este. Las áreas centrales y meridionales están formadas por colinas y montañas.

Los medios de transporte locales están compuestos por autobuses, taxis y calesas motorizadas. Para evitar sorpresas, hay que acordar la tarifa de antemano.

Las tradiciones giran en torno a las dos religiones dominantes, budismo e hinduismo. Ambas predican la tolerancia. No obstante, el occidental debe evitar ropas provocativas y actitudes nerviosas o impacientes que puedan resultar chocantes. A los cingaleses les sientan mal los cambios bruscos de humor. La regla de oro es guardar la calma. No olvide descalzarse y quitarse el sombrero antes de entrar en un templo. Muy importante: no sacar fotografías de ninguna estatua o representación de Buda. Los cultos religiosos se llevan a cabo con fervor y misticismo.

Es conveniente viajar con poco equipaje para agilizar la facturación del mismo y su recogida en los aeropuertos. Siempre llevar en el equipaje de mano los objetos de valor, dinero, pasaporte, objetos frágiles y cámaras. Evitar facturar bultos pequeños tipo neceser. Es necesario cerrar el equipaje con llave/candado. Poner la etiqueta con señas en la maleta facturada, y además poner sus señas dentro de la maleta, para mejor identificación en caso de pérdida.

Sri Lanka celebra un amplio abanico de festividades budistas, hinduistas, cristianas y musulmanas. El Esala Perahera de Kandy (en torno a la luna llena de julio o agosto) constituye el espectáculo al aire libre más importante y cuenta con la participación de portadores de antorchas, malabaristas con látigos, bailarines, tambores y elefantes iluminados como inmensos pasteles de cumpleaños. El punto culminante es la procesión en honor de la Reliquia del Sagrado Diente de Kandy. La segunda celebración en importancia, el Duruthu Perahera (enero), tiene lugar en Colombo y conmemora la visita de Buda a Sri Lanka. Algunas festividades son: El Día Nacional (febrero), que se celebra con desfiles, bailes y concursos nacionales. Año Nuevo (marzo-abril), conmemorado con carreras de elefantes, concursos de cocos y luchas de almohadas. Vesak (mayo), un festival sagrado que coincide con la luna llena y conmemora el nacimiento, muerte e iluminación de Buda. El festival hinduista de Vel (julio-agosto), en Colombo, donde el carro ceremonial de Skanda, el Dios de la Guerra se transporta entre dos templos. La festividad del Kataragama (julio-agosto), mayoritariamente hindú, donde los devotos se someten a un amplio ritual de purificación.